赫尔辛基大学的研究人员与来自东芬兰大学和哥本哈根大学的同事一起，比较了保存在组织库中的100多只塞马环斑海豹的基因组。Credit: Mia Valtonen
据美国物理学家组织网（by University of Helsinki）：濒临灭绝的赛马环斑海豹是生活在芬兰迷宫般的赛马湖中的冰河时期的遗迹。最新发表的研究表明，尽管个体海豹大大减少了遗传变异，但变异的损失是互补的，保留了整个种群的适应潜力。
塞马湖是芬兰东部一个高度迷宫般的湖泊，为评估人口分散的影响提供了一个独特的机会。该湖是环斑海豹(Pusa hispida saimensis)的栖息地，10，000年前大陆冰盖消退后，陆地反弹，环斑海豹成为内陆。今天，约有400只塞马环斑海豹是世界上最濒危的海豹之一。
赫尔辛基大学的研究人员与来自东芬兰大学和哥本哈根大学的同事一起，比较了保存在组织库中的100多只塞马环斑海豹的基因组。
“赛马环斑海豹经历了严重的种群规模收缩，导致遗传变异大大减少。赫尔辛基大学的Petri Auvinen和Jukka Jernvall说:“这引起了人们对它们适应气候变化的能力的担忧。
分析显示，每只海豹的基因组都包含一长串DNA序列，它们都是从父母那里遗传而来的。对生活在湖泊偏远角落的海豹中这些纯合区域的比较揭示了一些意想不到的东西。
“好消息是赛马湖迷宫般的形状产生了三个亚群，它们的基因组有很大不同的互补部分，是纯合的。赫尔辛基大学的Ari lytynoja解释说:“这意味着整个种群保留了大部分原始基因变异。
模拟塞马环斑海豹的种群历史进一步表明，塞马湖复杂的形状最能补偿小种群的不利影响。详细的分析还揭示了几十年前从湖的一部分迁移到另一部分的海豹个体的有益基因特征。
这项研究发表在《当代生物学》上。对于其他濒危物种的保护来说，迷宫般的赛马湖给我们的教训是，在联系不紧密的种群中，谨慎的基因流动管理非常重要。
